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Câncer no Colo do Utéro

No Brasil, estima-se que o câncer do colo do útero seja o terceiro mais comum na populaçao feminina, sendo superado pelo câncer de pele nao melanoma e pelo de mama. Este tipo de câncer representa 10% de todos os tumores malignos em mulheres. É uma doença que pode ser prevenida, estando diretamente vinculada ao grau de subdesenvolvimento do país.

De acordo com dados absolutos sobre a incidencia e mortalidade por câncer do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de colo do útero foi responsável pela morte de 3.693 mulheres no Brasil em 1998. Para 2001, as Estimativas sobre Incidencia e Mortalidade por Câncer preveem 3.725 novos óbitos.

Fatores de risco

Vários sao os fatores de risco identificados para o câncer do colo do útero. Os fatores sociais, ambientais e os hábitos de vida, tais como baixas condiçoes sócio-econômicas, atividade sexual antes dos 18 anos de idade, pluralidade de parceiros sexuais, vício de fumar (diretamente relacionado a quantidade de cigarros fumados), parcos hábitos de higiene e o uso prolongado de contraceptivos orais sao os principais.

Estudos recentes mostram ainda que o vírus do papiloma humano (HPV) e o Herpesvírus Tipo II (HSV) tem papel importante no desenvolvimento da displasia das células cervicais e na sua transformaçao em células cancerosas. O vírus do papiloma humano (HPV) está presente em 94% dos casos de câncer do colo do útero.

Prevençao

Apesar do conhecimento cada vez maior nesta área, a abordagem mais efetiva para o controle do câncer do colo do útero continua sendo o rastreamento através do exame preventivo. É fundamental que os serviços de saúde orientem sobre o que é e qual a importância do exame preventivo, pois a sua realizaçao periódica permite reduzir em 70% a mortalidade por câncer do colo do útero na populaçao de risco.

O Instituto Nacional de Câncer tem realizado diversas campanhas educativas para incentivar o exame preventivo tanto voltadas para a populaçao quanto para os profissionais da saúde.

Exame preventivo

O exame preventivo do câncer do colo do útero - conhecido popularmente como exame de Papanicolaou - é indolor, barato e eficaz, podendo ser realizado por qualquer profissional da saúde treinado adequadamente, em qualquer local do país, sem a necessidade de uma infra-estrutura sofisticada. Ele consiste na coleta de material para exame, que é tríplice, ou seja, da parte externa do colo (ectocérvice), da parte interna do colo (endocérvice) e do fundo do saco posterior da vagina. O material coletado é afixado em lâmina de vidro, corado pelo método de Papanicolau e, entao, examinado ao microscópio.

Para a coleta do material introduz-se um espéculo vaginal e procede-se a escamaçao ou esfoliaçao da superfície do colo e da vagina com uma espátula de madeira. Em mulheres grávidas, deve-se evitar a coleta endocervical. A fim de garantir a eficácia dos resultados, a mulher deve evitar relaçoes sexuais um dia antes do exame, nao usar duchas, medicamentos vaginais ou anticoncepcionais locais nos tres dias anteriores ao exame e nao submeter-se ao exame durante o período menstrual.

Quando fazer o preventivo?

Toda mulher com vida sexual ativa deve submeter-se a exame preventivo periódico, dos 20 aos 60 anos de idade. Inicialmente o exame deve ser feito a cada tres anos. Se dois exames anuais seguidos apresentarem resultado negativo para displasia ou neoplasia, o exame pode passar a ser feito entao a cada tres anos.

O exame também deve ser feito nas seguintes eventualidades: período menstrual prolongado, além do habitual, sangramentos vaginais entre dois períodos menstruais, ou após relaçoes sexuais ou lavagens vaginais. O exame deve ser feito dez ou vinte dias após a menstruaçao, pois a presença de sangue pode alterar o resultado. Mulheres grávidas também podem realizar o exame. Neste caso, sao coletadas amostras do fundo-de-saco vagina posterior e da ectocérvice, mas nao da endocérvice, para nao estimular contraçoes uterinas.

Sintomas

Quando nao se faz prevençao e o câncer do cólo do útero nao é diagnosticado em fase inicial, ele progredirá, ocasionando sintomas. Os principais sintomas do câncer do colo do útero já localmente invasivo sao o sangramento no início ou no fim da relaçao sexual e a ocorrencia de dor durante a relaçao.

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