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Os perigos do melanoma

O melanoma cutâneo é um tipo de câncer que tem origem nos melanócitos (células produtoras da melanina, substância que determina a cor da pele) e que predomina em adultos. Sua mortalidade vem aumentando nas populaçoes brancas de ambos os sexos, em várias partes do mundo. Nos Estados Unidos, foi o câncer de aumento mais expressivo, tendo sua incidencia quase triplicada nas últimas quatro décadas. No Brasil, a incidencia de melanoma obtida a partir dos Registros de Câncer de Base Populacional de Sao Paulo, Porto Alegre, Recife e Fortaleza para os anos de 1978 a 1982 variou de 4,0 a 1,3 por 100 mil habitantes.

Fatores de risco

Os fatores de risco em ordem de importância sao a sensibilidade ao sol (queimadura pelo sol e nao bronzeamento), a pele clara, a exposiçao excessiva ao sol, a história prévia de câncer de pele, história familiar de melanoma, nevo congenito (pinta escura), maturidade (após 15 anos de idade a propensao para este tipo de câncer aumenta), xeroderma pigmentoso (doença congenita que se caracteriza pela intolerância total da pele ao sol, com queimaduras externas, lesoes crônicas e tumores múltiplos) e nevo displásico (lesoes escuras da pele com alteraçoes celulares pré-cancerosas).

Diagnóstico clínico

O melanoma tem como sintomas o aparecimento de lesoes cutâneas pigmentadas, com mais de 0,6 cm de diâmetro, assimétricas, com bordos irregulares, apresentando crescimento e alteraçao de cor, ulceraçao ou sangramento. Ele pode se manifestar ainda por meio de alteraçao de cor ou tamanho de lesoes congenitas.

A coloraçao pode variar do castanho-claro passando por vários matizes chegando até a cor negra (melanoma típico) ou apresentar área com despigmentaçao (melanoma com área de regressao espontânea) O crescimento ou alteraçao da forma é progressivo e se faz no sentido horizontal ou vertical.

Na fase de crescimento horizontal (superficial), a neoplasia invade a epiderme, podendo atingir ou nao a derme papilar superior. No sentido vertical, o seu crescimento é acelerado através da espessura da pele, formando nódulos visíveis e palpáveis.

Tratamento

A cirurgia é o tratamento mais indicado. A radioterapia e a quimioterapia também podem ser utilizadas dependendo do estágio do câncer. Quando há metástase, o melanoma é incurável na maioria dos casos. A estratégia de tratamento para a doença avançada deve ter entao como objetivo aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente.

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